”
春燕说：“我家不是寻常鬼域，有些类似山海之国、小千世界。此地阴土可以种出庄家，饿不着他们，便是活人也能来此住。”
“在凡间怎么活，在这里也一样。”
“因此吕氏可以在此藏龙养兵。”
“东西两乡本是吕氏屯田之地，现在仍有乡鬼种庄稼……”
驾车的翠莺转头搭话道：“不光种稻，还有种菜、种瓜、种豆的，这里庄稼长得快，百日一丰收，再来十万游魂也能养。”
“酆都城里达官贵人都爱我乡的稻米……”
“他们香火钱可在我城中使用，我城中乡民也能受用他们的香火祭品。”
“公子无须担心你乡百姓来此忍饥挨饿，到时会种地的叫他们种地，来到此地，该怎么生活怎么生活。”
说着话，驾车落去东城外。
道上百姓阴魂看见娘娘车驾到此，纷纷躬身行礼。
春燕免了他们礼数，收起驷马车驹相邀刘彦、二姐进城。
城中似有一层薄雾笼罩着，街景十分热闹。
城民百姓不单是人面，还有兽面。
兽面阴魂大多是修道未成的精怪，养出人性，穿着也像个人。
春燕领路说：“那些精怪游魂道行浅薄，与鬼相差无几，在外面难以生存，在我乡求个安身之所。”
“我娘子只收留善类，若有诡诈凶恶之类来此，便丢进沸河烫死。”
“那河水能杀邪念，心肠越歹毒越是受苦，凶恶之徒落入其中，大多吃不住苦厄，灭了自身念想。念想一灭，魂儿就散了。”
刘彦对此深有体会，他在河中承受苦厄炼心，也曾有过‘空念’之时，才明白沸河厉害之处。
众人说话游街，观赏各种事物，春燕一路讲解。
二姐好奇二女身份。
她打量小娘子问：“我观妹妹只豆蔻芳龄，却姿色天成，想来生前必是高门府邸千金。未知尊姓？”
翠莺闻夸含羞道：“小妹姓韩，阴间出身，从未享受过阳世荣华富贵……”
春燕介绍说：“我这妹妹乃鬼母所生，其父是阴司通判，她还有个兄长在城中任主簿，名为韩天和，此子乃酆都才子。”
“去年中元节，我娘子例行考核曹官、六部主簿，她兄长在众鬼生员中得第一。”
“原本叫他做‘令尹’，他自谦不能胜任，把位让与别人，自己屈居主簿。”
说话间，他们走过一处街口，右边一座高大府邸，类似衙门。
门口围着众多阴魂，似乎里面正在断案。
刘彦跟着春燕二女过去围观。
见里面跟县衙公堂差不多，两边是持棍皂吏，堂上是管城的令尹，面有四五十岁。
堂下右侧有个清俊书生，坐在书案前抄记。
此生便是翠莺兄长韩天和。
堂上原告两人，被告一人，原告乃一双夫妻。
丈夫告妻子与被告通奸有染，妻子告被告冒充丈夫，侮辱自家清白。
被告则跪地喊冤，称‘自己与他家为邻居，吃醉后误入他家，娘子拉着不放，自己禁不住引诱才做此勾当。’
堂上令尹捏须思量，问那娘子：“为何认错邻居？”
娘子哭说：“小奴当日也吃醉了，看他穿的和丈夫一样，就拉着回房。他心知肚明就不说，这不是冒充我夫？”
令尹点头转问主簿：“你看此案如何定罪？”
韩天和思虑少许，说：“周氏娘子有失德之罪，该受训诫。秦大明知她是邻家之妻，却纵欲淫心，行奸淫之实，当下锅熬煮三天。”
“不过，秦大非有意行骗，其中多有巧合。可免受汤锅之刑，改为一百棍棒，赔偿周齐五百两。”
令尹颇为满意，问三个原被告：“可服判决？”
三鬼皆服判。
被告跪地谢恩，又对着韩主簿磕头。
后被一群衙役抓到街上当众杖责。
门口众鬼散去，韩天和与令尹这才看到春燕他们，放下案子出堂见礼。
春燕与他们引荐刘彦。
“此乃临安儒家君子，刘世才公子。”
“他今夜以身渡河见得娘娘，是我家的贵客。”
此言一出，令尹、韩生眼眸变色，都很惊讶。
他们任职之前，曾下河洗心，深知沸河之苦，不想有凡人能以身渡河！
……
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