却也不算少的粮食,同时也让曾老师获得了一个东线缓冲,让湘军可以更加放心的围攻彭泽,遭到太平军奇袭的可能也大为降低。
当然,曾老师也马上怀疑这是太平军的诱敌深入之计,果断水师停止前进,一边派遣斥候细作严密侦察太平军的一举一动,一边向东流增派6师帮助守城,在东流建立坚固工事营造缓冲,寻思就算暂时没有力量进攻安庆,起码也可以凭借东流抵达来自太平军主力的反扑,为自己争取宝贵的应变时间。
然并卵,即便曾国藩再是小心也没多大作用,湖口、东流和彭泽三处分别屯兵,兵力被摊薄之余,战线也被拉长到了两百多里,明眼人一眼就能看出其中危险。左宗棠也因此难得主动拜见曾国藩,向曾国藩出警报,要求曾国藩放弃东流撤回水6军队,全力攻打彭泽,不要把战线过于拉长,给太平军以各个击破的机会。
“季高,我也知道我们的战线拉得太长,兵力已经过于摊薄。”曾国藩耐下心来对左宗棠交了实底,说道:“但是我们攻下东流而不守,任由长毛重新夺占,朝廷追问下来,我们如何向朝廷交代?”
“还有,东流虽然孤悬在安徽境内,距离有些遥远,但是有长江水路为依托,粮草弹药补给方便,足以长期坚守,又可以起到防范长毛反扑的预警作用,就这么放弃,实在是太可惜了。”
曾国藩放下身段苦口婆心的解释并没有打动左宗棠,反而让左宗棠本就狂妄的态度更加嚣张跋扈,怒吼道:“长毛就是料定你舍不得放弃东流,所以才故意弃城诱你分兵驻扎!东流小城的位置是重要,但你的兵力不足,放一千6师在那里驻扎有什么作用?不消长毛的主力出手,只要建德的长毛出兵,就足够把你的一千6师牵制得死死的不敢动弹!”
“想要靠东流防范长毛突然出兵,放几十条快船在那里就行了!放两个营在那里当哨兵,你倒大方啊!想给朝廷一个交代也简单,保举一个县令带一支地方团练守东流就足够了,到时候长毛反扑东流丢了,黑锅也是东流县令背,与你没多大关系!”
受不了左宗棠的鸟气,又的确舍不得放弃东流这个缓冲地和前进据点,曾国藩干脆一挥手下了逐客令,说道:“我知道了,本帅会考虑放弃东流的,季高你下去吧,容我再仔细斟酌斟酌。”
斟酌的结果是曾国藩还是不甘心放弃东流,原因有三,第一是安庆太平军目前的力量并不是十分强大,石达开亲自率领的安徽太平军主力也仍然还在凤阳一带与袁甲三、翁同书等清军各部大打出手,没有丝毫回师南下的迹象,湘军目前面临的压力并不大。
第二个原因当然是曾国藩可以向骆秉章和吴越求援,并且早在意外拿下东流现自
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