,夜不收千总温达兴出动了一队人马,分为十伍,不停侦探。余下一队人,则是依王斗的吩咐,在几个白天中混入襄阳城内,以便在乱局中护卫王府的安全。
得到消息,温达兴猛地站起来,双目射出锐利的光:“献贼果然来了。”
他说道:“留两伍人,跟随我渡河,余下的人,继续监视。我要将这情报,尽快告知将军。”
在这片汉水的附近,舜乡军专门收罗了一些船只,渡河私用,免得泄漏情报。很快温达兴等人过河,上了北岸。
而王斗此时,率着中军部,护卫总,还有李光衡的骑兵千总,仍然隐于樊城西北的山地中。得到情报后,便如温方亮等人一样,李光衡诸人同样非常惊讶,果然如将军所言,献贼来了。
王斗却是神情平静,说道:“献贼来了吗?好!将士们养精蓄锐,待天色暗下,我军便向樊城出发,待得午夜,控制浮桥,等襄阳乱起,献贼进城,我大军随之入城,杀他个片甲不留!”
众将一起哄然领命,甲叶锵然作响。
……
当日,卯时,临近辰时。
此时虽是初春,但仍然天气酷寒,而且天色暗得快,才进卯时不久,四下己是一片昏暗,春寒料峭,官道驿路寥无一人。
四下一片寂静,连虫鸣鸟叫声都没有,只有远处的村庄似乎传来一些灯火,暗灭不定,有如鬼火。
忽然这种寂静被一片响亮的马蹄声打乱,一大股黑压压的马队奔驰而来。
奔到近前,便见马上骑士,或是戴着毡帽,或是裹着头巾。他们军伍或许没有舜乡军那样严整,装备马匹也没有舜乡军那么精良,但同样颇有气势,马上各人,许多人马术娴熟,举动间,皆带着一股彪悍嗜血之色。
在马队的中间,有一个打着披风,戴着毡帽的大汉,他黄脸长须,策着健马,不时留意周边声响动静,神情中带着老兵的谨慎,又有一股说不出来的桀骜之意。
此人正是张献忠,他身边几个小将,身后老营护卫,却是他的义子李定国,孙可望等人。
自荆门出发后,张献忠领军日夜赶路,所经宜城等地,终于在今日赶到襄阳城附近。
眼见离隆中山不远,众人都是松了口气,见天色暗下,张献忠传下命令:“打起火把,注意路面,不要失了马蹄,折了大军快马。”
这些人马都是精锐,虽长途奔驰劳累,但精神头却没差多少。在张献忠命令下,个个打起火把,注意脚下,不过人马的前行速度却没有缓慢几分。
张献忠颇为满意,笑骂了一声:“孩儿们不错,等打下襄阳,本帅定会好好犒赏你们。”
大军一片欢呼,张献忠举目望着四周,说道:“没有哨骑,没有烽火,看来襄阳城的官府没有丝毫防备,驴球子的,今晚老子就给他们一个好看!”
孙可望道:“父帅,我大军己到襄阳近郊,文秀他们,不知有没有进入襄阳城内。”
张献忠说道:“文秀做事,我还是放心的。传令大军,继续往前,我们赶到岘山去埋伏,那里离襄阳城池几里,城门一开,我们就冲进去。”
“注意了,过了张公祠,就不能打火把,免得被官兵发现。”
岘山在襄阳城西南数里,林木众多,容易潜藏人马。张献忠诈降时,曾在襄阳府的谷城待过一段时间,对襄阳城的地势颇为了解,很快便想到一个理想的潜伏所在。
马队又继续向前而去,路过黄家湾、张公祠等地时,李定国隐隐有些不安。
他举目望去,黑夜中,山上草木皆类人形,有若齐整部阵,精锐将士。他暗暗摇头,自己每观史书时,有读到“草木皆兵”四个字,没想到自己也有疑神疑鬼的一天。
他不再多想,继续策马奔去。(未完待续。)
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