不多时,两名卫士便领着一个身着紫袍的官员入帐。那官员当即上前向朱元璋行礼道:“大唐吏部侍郎秦桧拜见明王殿下!”
“不必多礼!”
朱元璋大手一挥,沉声问道:“不知贵使来此何干?”
秦桧微微一笑,拱手说道:“在下特为救明王性命而来!”
“大胆!”
朱元璋帐下,丘福、花云、邓天王等猛将闻言尽皆大怒,一起拔刀怒目而视。
“住手!”
朱元璋虽然喝住了丘福等人,但是面色也是十分难看,缓缓起身注视着秦桧说道:“尊使来这里如果只是危言耸听的话,那请恕本王没有这个闲情逸致!”
秦桧哈哈一笑,道:“下官听闻明王有勇有谋,乃当世人杰。我大唐陛下还有太子殿下都对明王推崇不已,可下官今日看来,真是见面不如闻名!”
“大胆秦桧,如此无礼!”
李善长上前一步,厉声呵斥道:“莫要以为你是唐朝使臣便能有恃无恐!主辱臣死,若你再敢有辱王爷,我河北儿郎宁肯和隋唐两国作战也要取你项上人头!”
秦桧面色平静,向李善长拱手行了一礼,道:“敢问先生是?”
李善长面色高傲,朗声说道:“本官李善长!”
“原来先生就是李善长!”
秦桧呵呵一笑:“久闻先生乃是明王手下首席谋士,奈何也如此不智?眼下十五万隋军压境,明王大军却被袁初牵制,进不得进退不得退,形式危如鹅卵。先生既是明王首席谋士,食君之禄忠君之事,奈何对此视而不见?”
“这。。。”秦桧一语道出明军当前的困境,李善长顿时说不出话来,面色阴沉地看着秦桧。
朱元璋见状缓缓开口说道:“既然尊使知道我军目前的困境,想必今日便是为此事而来的吧?”
“不错!”
秦桧点了点头,道:“不瞒明王,下官来之前便已经见过了袁初袁将军,袁将军深明大义,已经决定和明王结盟。不仅不会在明王退军时借机袭扰,而且他也会亲率大军随明王一同南下抵御隋军。只是请明王在击退隋军之后,将河间渤海博陵三郡割让给袁将军作为他的栖身之地。”
“做梦!”
明军大将丘福大喝一声,出列说道:“大王,我军与那袁初贼子大战数月,上万将士因此丧命。若是此时与那贼子结盟,我等还有何颜面去见死去的将士!”
李善长也是沉声说道:“秦大人,河北本就是我明王治下,袁初阴谋叛乱大逆不道。明王若是还容忍他割据一方将来如何御下?烦请你回去告诉袁初,让他早早认清时务,开城献降。如此明王还可饶他一命,给他一个富贵!”
秦桧摇了摇头,并没有理睬李善长和丘福,仰头直视朱元璋说道:“明王殿下,下官知道这个决定会让你危难。但如今隋军势大,我等各路豪杰唯有同仇敌忾方能御此强敌。合则两利分则两害,还请明王三思!”
朱元璋眉头紧锁,面露纠结之色。良久,他才长长叹了一口气,对秦桧说道:“烦请秦大人回去告知袁初,本王答应他的要求,请他立刻出兵随本王一同南下抗隋!”
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