事实上，刑部尚书心中更担心的，是不知该如何面对太后。他是太后的人，而叶家这八个犯人，是太后专门嘱咐他要严加看管的，他也知道，太后是打算利用叶家人来引出在逃的叶家主事，叶銝。所以现在人丢了，他自然是忐忑不安到了极点。过了皇帝这一关，太后那关，可就没这么容易了。

　　果然，他的担心一点也不多余。一下朝，他就被太后的懿旨召到了慈宁宫。

　　“你怎么办事的？哀家再三叮嘱要看住叶家人，你居然叫人把他们救走了！废物！”刑部尚书来到慈宁宫后，太后对着他就是一顿劈头盖脸的臭骂，可见心情十分糟糕。

　　“微臣知罪，太后息怒。”面对着盛怒下的太后，刑部尚书不敢造次，乖乖地认错，态度卑微。

　　“知罪知罪，你知罪有什么有！”看见他那一脸诚惶诚恐的模样，太后就气不打一处来。

　　“目前有什么线索？”但生气归生气，最重要的，还是查出是什么人做的。这本不是太后该管的事，可事关叶家，也就等于牵扯到她还没查清楚的神秘势力青木山庄，太后怎么可能不管。

　　“启禀太后，根据昨夜的守卫长叙述，他们是在闻到一阵奇香后失去了意识，再醒来，就发现叶家人已经不见了。”刑部尚书如实答道。

　　“迷香？”闻言，太后若有所思。

　　这么说，是江湖人所为？这也不是没有可能，她本就是因为查青木山庄时，查到了叶家身上，而青木山庄不就是个江湖势力吗？看来她过去的想法没错，江湖势力果真不能小瞧，还好，这些年她早有准备。

　　想到这儿，太后也不再想和刑部尚书废话了，便对他道：“既然皇上给了你半个月时间，你就仔细去查清楚。”

　　“是，微臣谨记太后教诲。只是，若微臣在规定时间内查不到真相的话，那皇上……”刑部尚书欲言又止，貌似有难言之隐，但他相信太后明白他的意思。

　　太后确实听懂了他的言外之意。

　　“放心，你是哀家的人，哀家自会保你。但你也该清楚，事情牵扯到叶家，哀家也不会善罢甘休，所以，你给哀家上点心。若让哀家发现你草草了事，别说皇上，哀家第一个就不会放过你。”刑部尚书是她一手扶持起来的，既然是自己的势力，她当然不会让其出事。但她也是个赏罚分明之人，不会轻易纵容办事不力的手下。

　　“微臣明白，定不会叫太后失望的。”刑部尚书慎重地保证道，不敢怠慢。

　　“行了，你退下吧。”末了，对刑部尚书挥了挥手，命其退下。

　　“是，微臣告退。”得到命令，刑部尚书对太后行了个礼，便退出了慈宁宫前殿。

　　他走后，太后屏退了周身伺候的宫女太监，独自坐在前殿内，神情凝重。

　　虽然刚刚她言辞犀利地警告刑部尚书要认真查找真相，但其实她心中清楚，这次的事若真是江湖人所为，刑部尚书怕是查不出什么的。因此，她还得做第二手的准备才可以。

　　忽然之间，太后感到很烦躁。自从几个月前她对付了默阳侯段裔樊后，所有的事情似乎都开始不受控制了起来，意外一个接一个的发生，好像背后有什么人在操纵着无声的阴谋，让眼下一切都变得难以预测了起来。

　　这样的感觉，实在是非常糟糕。

　　不过，无论是天意还是人为，任何意外都不能阻止她要做的事。她一定会让整个段氏为歆国陪葬的！

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